第二章　欠着的钱，挨过的打

灯移进后院时，天边刚刚褪去最后一点黄。

祝停云不许再有人碰它，找了两根木条垫在下面，又问罗照夜要干净的纸。她在箱房翻出几张包头面用的旧纸，刚要撕，柳莺从她手里抽走了。

“这面还能用。”柳莺将纸翻过来，“你从前也这么花钱。”

桑榆没有辩解。到这时，她已经听惯别人叫她罗照夜，虽然每次听见，仍要慢半拍才答应。

祝停云取下灯口附近的一小片蒙纸，让她们看油洇开的边沿。油从里面流过竹骨，在两处接缝停住，外头却大多是干的。

“能看出是谁做的吗？”她问。

“不能。”

他答得很快，像是早已受够了别人希望手艺人顺便替他们断案。

“能看出这灯现在不能点。别的，要问经手的人。”

阿汀站在廊下，说灯是午后送来的，进门时还罩着布。他和两个杂工搬到台口，罗照夜验过，之后为了少收的两壶油跟他吵了起来。

“我说送货的人只卸了六壶。”少年越说越小声，“账上写八壶。她说是我拿了。”

柳莺替他把话接完：“然后你打了他，他往后躲，撞翻了箱子。你自己也被压住了。”

原来如此。

桑榆记忆里的黑暗终于有了一个近处的来由。可这个来由不能拿出来救她。她若说打人的不是自己，阿汀听见的恐怕又是一次推诿。

“灯验过以后，谁还能进去？”

“换衣的，搬锣的，送茶的。”柳莺冷冷地说，“你要不要把我们都搜一遍？”

“不搜。”

柳莺没有料到她这么说，停了一下。

罗照夜从腰间取下钱袋，将所有铜钱倒在长凳上，数出九文。她又摘下耳朵上的一对小银环。耳洞扯得疼，她这才发现其中一只的钩子已经变形了。

“阿汀，工钱我会还。这九文先给你，剩下的，银环找人估了再补。”

少年没伸手。

“还有你的脸。”她说，“打错了就是打错了，不必等灯油查出来才算。我给你赔不是。”

院子里只剩风吹灯纸的声音。

阿汀忽然说：“也不全为这钱。”

他抬头看她，红印在灯下显得更深。

“他们都听见你说我手脚不干净。”

罗照夜把银环放回钱袋，走到通往前院的门口，叫住了正在搬桌的几个人。她的膝盖还发软，喊第二声时，嗓音劈了一下。

人到齐得并不多，有两个仍忙着，没有过来。她便面对听得见的人说，灯油的交付没查明白，她却先扣钱、打人、指认阿汀偷东西，是她的错。今日在场的人若听见别处还拿这件事说嘴，请替他更正。

有人含糊应了一声，也有人只是看她。

阿汀没有说原谅，只拿走了长凳上的九文。

这比立刻和好让她心里踏实一些。

祝停云将那片油纸夹在两张干纸之间，递给柳莺收着。他看见银环，说街口银匠今日已经关门，明早他要去买细铁丝，可以同行。

“你替我拿去就行。”罗照夜说。

“我不替别人带没过秤的银子。”

她望着他。他神情平静，并非存心挤兑，是真的不肯。

“好。明早我自己去。”

这时贺班主进院，把一张对折的纸拍在桌上。

纸上有场地租用、戏资和箱笼抵押的约定。罗照夜认得字，读得却慢。她一行一行看下去，看到戏班先借了场地一方的银钱，用来补前站欠下的路费，七口大箱暂作抵押，箱中衣物只准登记领用，不得带离戏场。约定三日内演完首场才能换回箱子；无故停演，场地方可以依约扣留，另催清债。

赤燕灯只是戏班在旁边添写的招徕花样，没有写进是否交付首场的条件。

她又把那行看了一遍。

贺班主盯着她的指头：“今天是第二日。你以为我不知道灯危险？我怕的是明日演不成，连戏衣都给人锁了。”

“债和箱子是两回事。”她说，“演成了也得还债，是不是？”

“是。”

“那就先保住能挣债钱的东西。”

贺班主坐了下去。他早已疲惫得没有力气同她争了。外头有人来问还摆不摆夜席，他摆手叫人先退席，声音低得几乎听不见。

罗照夜借着油灯看合约，发现上头只写了日子，没有写时辰。

她的指头停在那里。祝停云在对面看见了，却没有催。

片刻后她问：“明日午后，这戏能不能演？”